小型工控機(jī)即工業(yè)控制計算機(jī)，通俗的說就是專門為工業(yè)現(xiàn)場而設(shè)計的計算機(jī)，是一種采用總線結(jié)構(gòu)，對過程及機(jī)電設(shè)備、工藝裝備進(jìn)行檢測與控制的工具總稱。工業(yè)現(xiàn)場一般具有強(qiáng)烈的震動，灰塵特別多，另有很高的電磁場力干擾等特點(diǎn)，且一般工廠均是連續(xù)作業(yè)即一年中一般沒有休息。因此，工控機(jī)與普通計算機(jī)相比必須具有以下特點(diǎn)：
　　1）機(jī)箱采用鋼結(jié)構(gòu)，有較高的防磁、防塵、防沖擊的能力。
　　2）機(jī)箱內(nèi)有底板，底板上有PCI和ISA插槽。
　　3）機(jī)箱內(nèi)有專門電源，電源有較強(qiáng)的抗干擾能力。
　　4）要求具有連續(xù)長時間工作能力。
　　注：除了以上的特點(diǎn)外，其余基本相同。另外，由于以上的專業(yè)特點(diǎn)，同層次的工控機(jī)在價格上要比普通計算機(jī)偏貴，但一般不會相差太多。
　　目前小型工控機(jī)的劣勢
　　盡管工控機(jī)與普通的商用計算機(jī)機(jī)相比，具有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢，但其劣勢也是非常明顯的--數(shù)據(jù)處理能力差，具體如下：
　　1)配置硬盤容量小；
　　2)數(shù)據(jù)安全性低；
　　3)存儲選擇性小。
　　小型工控機(jī)是專門為工業(yè)控制設(shè)計的計算機(jī)，用于對過程中使用的機(jī)器設(shè)備、流程、數(shù)據(jù)參數(shù)等進(jìn)行監(jiān)測與控制。工控機(jī)經(jīng)常會在環(huán)境比較惡劣的環(huán)境下運(yùn)行，對數(shù)據(jù)的安全性要求也更高，所以工控機(jī)通常會進(jìn)行加固、防塵、防潮、防腐蝕、防輻射等特殊設(shè)計。工控機(jī)對于擴(kuò)展性的要求也非常高，接口的設(shè)計需要滿足特定的外部設(shè)備，因此大多數(shù)情況下工控機(jī)需要單獨(dú)定制才能滿足需求。